El Subsecretario de Obras Públicas de Chile, Juan Eduardo Saldivia, y el Director General de Aguas, Rodrigo Weisner, dieron a conocer el listado de personas y empresas que están afectas al pago de patentes por no uso de agua. En total son 1400 derechos de aprovechamiento pertenecientes a 933 titulares, los que fueron publicados en el Diario Oficial Chileno, indicando además el valor a pagar por cada uno de estos derechos, que en conjunto asciende a más de 13 mil cien millones de pesos (24,2 millones de dólares).

 

La información se elaboró a partir de un trabajo de inspecciones en terreno realizado por la DGA entre el 2005 y 2006, mediante el cual detectó cerca de mil derechos de aprovechamiento de aguas que no se estaban utilizando, por alrededor de 5 millones de litros de agua por segundo.

El Subsecretario de Obras Públicas recordó que el año 2005 entro en vigencia una reforma al Código de Aguas que, luego de "dormir" en el congreso por casi 13 años, fue aprobada de forma unánime en ambas Cámaras. Asimismo, hizo presente que el fundamento central de la reforma indicada era la existencia de una gran cantidad de derechos de agua en manos de particulares a los que no se les estaba dando uso efectivo, lo que se traducía en un mal funcionamiento del mercado de aguas. Por ello, la reforma del Código creo esté mecanismo en virtud del cual el propietario de un derecho de agua que no lo utilice debe pagar una patente anual. “las cantidades de derechos que la DGA determino que están afectos al pago de la patente, después de realizar el catastro es indicativa de que estábamos en lo correcto al insistir por todos estos años en que era necesaria una patente por el no uso. Tan solo en derechos no consuntivos, estos representan casi 13 mil megawats de potencia, lo que equivale a unas 23 centrales hidroeléctricas como Ralco”, destacó el Subsecretario.

“Con esta medida se busca desincentivar la especulación y acaparamiento, ya que por muchos años particulares y empresas adquirían derechos de agua y los mantenían improductivos, impidiendo con esto el desarrollo de proyectos concretos” indicó el Director General de Aguas, Rodrigo Weisner, quien agregó que “dadas las necesidades energéticas y de agua para proyectos mineros en el país, no podemos permitirnos seguir teniendo derechos de aprovechamiento de aguas sin un uso específico, más aún si con la actual demanda estos derechos podrían cubrir las necesidades energéticas de Chile en los próximos 23 años”, recalcó.

A partir de ahora, los afectados podrán optar por pagar la patente, la que se duplicará tras cinco años y se cuadruplicará en diez, o bien puede renunciar al derecho devolviendo los recursos hídricos al Fisco. El no pago de la patente implica el remate del recurso.

El tema de las patentes por no uso era la última de las modificaciones del Código de Aguas que faltaba por aplicar, ya que medidas como la entrega de una memoria explicativa para justificar las solicitudes de aguas, la regularización de pequeños pozos, mayores atribuciones para fiscalizar por parte del Estado o la figura del caudal ecológico, comenzaron a regir inmediatamente después de su entrada en vigor, en junio de 2005.

CÓMO FUNCIONA

Según lo estipulado en la Ley 20.017, que modificó el Código de Aguas de 1981, el pago de patente se realiza cuando hay derechos de aprovechamiento de aguas, superficiales o subterráneas, respecto de los cuales no existan obras de captación, y/o conducción.

La diferencia está en si un derecho es consuntivo (que usa el agua y no la devuelve) o no consuntivo (aquel que usa el agua y luego la restituye a su fuente): el monto a pagar en los derechos no consuntivos se calcula sobre la base del caudal no utilizado multiplicado por el desnivel entre los puntos de captación y de restitución.

En el caso de derechos de aprovechamiento consuntivos, en cambio, estos pagarán una patente anual de acuerdo con los litros solicitados: 1,6 unidades tributarias mensuales por litro desde la región I a la Metropolitana ; 0,2 UTM por cada litro de agua de la VI a la IX y 0,1 UTM para los situados en las regiones X a XII.

El pago de la patente se debe efectuar en el mes de marzo de cada año a la Tesorería , en cualquier banco o institución autorizados para recaudar tributos. Si el derecho finalmente se remata por no pago, lo recaudado se distribuirá entre el FNDR de la región, la comuna donde se sitúa y el presupuesto general de la nación.

Estarán exentos del pago de patente aquellos derechos de aprovechamiento no consuntivos menores a 100 litros por segundo, entre la I y la RM , y a 500 litros por segundo en el resto de las regiones. En el caso de los derechos consuntivos, no pagarán los derechos que sean inferiores a 10 litros por segundo, en las Regiones Primera a Metropolitana, y a 50 litros por segundo en el resto de las Regiones. Además quedan exentos del pago de esta patente los derechos de aprovechamiento no consuntivos de las regiones XI y XII y la provincia de Palena, en la X , que estarán afectas al pago de patente sólo desde el año 2012.

Junto a su publicación en el Diario Oficial, la resolución que contiene el listado con los titulares y los montos a pagar, se encuentra disponible en el sitio Web de la DGA : www.dga.cl en la sección Modificaciones al Código de Aguas.