Presencia de minerales tóxicos en el ambiente, mala calidad del agua potable y basura. Debemos exigir que aquellos a quienes favorecimos con nuestro voto nos defiendan, de lo contrario, la movilización ciudadana es necesaria. Hay que pedir respuestas.

En Enero del año 2003 Universia.cl publicaba la propuesta efectuada por el Decano de la Facultad d Ciencias de la Universidad de Chile, Profesor Raúl Morales, al Gobierno Regional de Tarapacá para determinar si los pobladores están expuestos a algún riesgo al ingerir el vital elemento contaminado con químicos.

El Centro Nacional del Medio Ambiente (CENMA) de la Universidad de Chile proponía a las autoridades de la época, iniciar un programa de investigación sobre los efectos en la salud humana del consumo de agua potable con altas concentraciones de boro en la ciudad de Arica. La propuesta se fundamentaba en los altos índices de boro diluidos en el agua bebestible. "No hay otro conglomerado urbano que esté sometido a un índice mayor de este elemento químico y, por lo tanto, no hay estudios a nivel mundial que se puedan aplicar", comentaba el Director del CENMA.

En Mayo del 2005, el diario La Nación informaba que el MINSAL, a través del Ministro de la época, ordenaba los estudios necesarios para determinar la presencia de boro en el agua potable que consume la población de Arica. Se menciona la necesidad de estudiar en detalle, tanto las concentraciones efectivas de boro en el agua que está consumiendo la población de la ciudad de Arica, como los posibles efectos que tal consumo pudiera estar produciendo en la salud de los consumidores.

En Noviembre del 2006, La Estrella de Arica, informaba a su vez que en reciente visita el Ministro de Obras Públicas, Eduardo Bitrán daba a conocer que una de las prioridades de su cartera era proveer a la ciudad de Arica de agua potable de buena calidad. Para esto, señaló el 15 de enero de 2007 como la fecha tope para que la comisión especial sobre recursos hídricos para Arica presentara una propuesta sobre el tema. Sin prejuicios de “entretanto, algo se comenzará a hacer”.

Como podemos ver, las autoridades hace muchos años están de acuerdo en que los ariqueños estamos expuestos, como conejillos de indias, al consumo de boro, y que “estudiarán sus efectos en la población”. La problemática de los altos contenidos de minerales y su toxicidad no ha sido abordada con fuerza por nuestras autoridades. A esto debemos sumar la contaminación por plomo y la acumulación de concentrado de minerales en los recintos portuarios, los que dejan residuos, pese a que salen del país.

Los diversos vertederos de basura sin control se suman a la vida cotidiana de los ariqueños muchos de los cuales viven muy cerca de los focos de contaminación, expuestos a enfermedades e infecciones.

La Constitución Política de 1980 contiene 3 disposiciones que se relacionan con la temática ambiental. El Artículo 19 dispone que la Constitución asegura a todas las personas:

a) el derecho a vivir en un medio ambiente libre de contaminación (es deber del Estado velar para que este derecho no sea afectado y tutelar la preservación de la naturaleza);

b) el derecho de propiedad que estará limitado por la función social de la propiedad (comprende cuanto exijan los intereses del país, la seguridad nacional, la utilidad y la salubridad públicas y la conservación del patrimonio ambiental); y

c) el que sufra privación, perturbación o amenaza en el legítimo ejercicio del derecho consagrado por el Art. 19, 8, en tanto sea afectado por un acto arbitrario e ilegal imputable a una autoridad o persona determinada, puede, en conformidad con el art. 20, presentar el denominado recurso de protección. el tema ambiental, a diferencia de otros aspectos como la política económica, debe ser abordado como un deber del Estado y en consecuencia, se podrán establecer restricciones legales específicas al ejercicio de determinados derechos o libertades.

Si queremos realmente potenciar nuestros paisajes, nuestro patrimonio cultural, nuestras costas, debemos comenzar por potenciar la calidad de vida de cada niño ariqueño, cada mujer, cada hombre. Debemos exigir que aquellos a quienes favorecimos con nuestro voto nos defiendan, de lo contrario, la movilización ciudadana es necesaria. Los plazos se cumplen y los ariqueños debemos ser responsables y pedir respuestas.