Al menos 30 refinerías mineras que operan en la capital del departamento boliviano de Potosí podrían tener que detener las operaciones este fin de semana si no cumplen con la obligación de canalizar sus aguas residuales al dique de relaves de Laguna Pampa, informó El Diario.

Las autoridades locales se reunieron el martes (29 de jun.) con las empresas procesadoras pero no llegaron a un acuerdo acerca de una fecha, dijo a BNamericas un vocero del Ministerio de Minería e Hidrocarburos. Se programaron más reuniones.

De conformidad con el decreto supremo 27512 emitido el 26 de mayo, las mineras tenían 30 días para construir un canal para transportar su agua de procesamiento hacia el dique de relaves, en un intento por reducir la contaminación del río Pilcomayo. Sin embargo, aunque el canal ya se inició, aún no se termina.

El portavoz señaló que es poco probable que las compañías se vean forzadas a detener sus actividades hasta que el canal esté completo y en funcionamiento, pero todavía se debe decidir si se aplicarán sanciones.

El dique de relaves de 160.000m3 de Laguna Pampa se abrió un año atrás.

En enero el Gobierno boliviano anunció que desembolsaría US$15mn durante los próximos cinco años para revertir el daño ambiental que sufre el río Pilcomayo, que atraviesa los sureños departamentos de Chuquisaca y Tarija.

El río ha sido contaminado por las mineras que descargan en él residuos químicos y metales pesados.

Por Paul Harris

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