Un calentador solar de agua es un sistema que calienta agua sólo con la energía proveniente del sol y sin consumir gas o electricidad.

Existen diferentes tipos de calentadores solares que conforman distintos tipos de sistemas, como son los que utilizan tubos de vació y los mas comunes que utilizan los llamados colectores de placa plana (c.p.p).

Estos últimos sistemas constan de tres elementos principalmente:

- Un colector, que en este caso es de placa plana.
- Un termotanque u acumulador.
- Tubería

EL COLECTOR

Este componente es el encargo de captar la enérgica solar y transferirla al agua para así elevar su temperatura. Dicho elemento llamado colector de placa plana funciona mediante una tubería interna por la cual circula el un liquido llamado fluido portador, el cual en este caso es agua. El fluido es calentado debido al efecto invernadero que se produce gracias al diseño del colector el cual permite entrar la radiación solar pero impide su salida.

Por otro lado la circulación del fluido portador se da gracias a un efecto llamado “termosifonico”. Dicho efecto se da gracias a la diferencia de temperaturas que existe dentro del fluido portador existente en el sistema.

En el esquema vemos cómo está constituido el componente colector de energía solar:

1.- Marco de aluminio.
2.- Cubierta de vidrio templado.
3.- Placa absorbedora, (enrejado con aletas de cobre).
4.- Cabezales de alimentación y descarga de agua.
5.- Aislante.
6.- Caja del colector.

ELTERMOTANQUE

Dado que el sol solo puede ser aprovechado en parte del día y el uso domestico de agua caliente se da durante diferentes momentos del día, es necesario almacenar el agua que se calienta durante el tiempo que exista suficiente radiación solar. Razón por la cual se utiliza un termotanque para acumular el agua caliente para ser utilizada en cualquier momento ya sea del día o de la noche.

LA TUBERÍA

La red de tubería utilizada para estos sistemas es exactamente igual a la utilizada convencionalmente.

Ejemplo del funcionamiento del sistema completo:

El agua caliente proveniente de este tipo de sistema se puede utilizar para todo tipo de usos domésticos y en ciertos lugares donde las condiciones son propicias pueden llegar a remplazar a los sistemas que utilizan gas. En la mayoría de los casos en los cuales los sistemas solares son insuficientes, estos se pueden conectar en serie con los sistemas de gas para calentar parcialmente el agua en cuyo caso se obtienen cuantiosos ahorros en el consumo de gas o electricidad según sea el caso.

INSTALACIÓN Y USO

La instalación de este tipo de sistemas es considerablemente sencilla, solo se requiere calcular la inclinación necesaria de los colectores solares para poder aprovechar al máximo la radiación solar, inclinación que varia según la latitud del lugar donde se piensa realizar dicha instalación.

Otro factor a considerar es la dimensión de la instalación la cual depende de la capacidad que se determine necesaria.

El uso es muy práctico ya que no se requiere casi de ningún tipo de mantenimiento más que de una limpieza periódica de los colectores para mantener su eficiencia.

Actualmente existen varios países donde se utilizan estos tipos de sistemas. Alemania es un de los países donde mas auge han tenido este tipo de tecnologías y si consideramos que las condiciones solares en nuestro país son considerablemente mejores encontramos un gran potencial para la adopción de estos sistemas.

BENEFICIOS

El calentamiento de agua con energía solar es una tecnología muy probada y usada en el mundo. Los beneficios son principalmente económicos y ambientales.

La viabilidad económica de esta tecnológica es considerable ya que una instalación de este tipo tiene un tiempo de vida aproximado de 20 años lo cual garantiza la amortización total de la inversión.

Ambientalmente su efecto es muy positiva ya que ayuda a disminuir el uso de combustibles fósiles para el calentamiento del agua, reduciendo el efecto que tiene el uso de estos combustibles dentro de los hogares.

CONCLUSIONES

.Los calentadores solares de agua son una tecnología que propone una solución muy viable para el problema que significa el consumo de diferentes combustibles contaminantes que se utilizan dentro del hogar. No solo propone una solución al problema ecológico sino que además es económicamente viable su utilización.




Fuente: http://www.imacmexico.org/