Característica física, de un cauce abierto que, en función de la superficie de la sección transversal y su rugosidad, multiplicado por la raíz cuadrada de la pendiente, da el caudal correspondiente del cauce o canal.
Caudal máximo que un conducto, canal u otra estructura hidráulica es capaz de conducir.
Caudal máximo que puede manejar un componente o una estructura hidráulica conservando sus condiciones normales de operación.