Amoniaco, Toxicidad

Las concentraciones de amoniaco no ionizado (NH3) son las formas tóxicas principales del amoniaco. La toxicidad del amoniaco no ionizado varía con el pH y la temperatura. Los LC50 de los peces para el amoniaco no ionizado varía entre 0.083 mg/L y 4.6 mg/L. La toxicidad del amoniaco impacta mayormente en peces e invertebrados. Las plantas son bastante más tolerantes al amoniaco. Los criterios de la US EPA para los efectos agudos y efectos crónicos del amoniaco totales están establecidos en concentraciones de 6.8 mg/L y 0.93 mg/L, respectivamente, para un agua con un pH de 8.0 y temperatura de 20°C (US EPA 1986). Además del pH y la temperatura, otros factores como el oxígeno disuelto, concentraciones de calcio, alcalinidad y presencia de otros contaminantes también influencian los efectos tóxicos del amoniaco. La acción de algunas mezclas de amoniaco y diversos tóxicos puede producir efectos sinergísticos, como por ejemplo, el amoniaco con cobre, y zinc con cianuro de hidrógeno.