Una experiencia de riego multiproposito

Los regantes del Elqui se transformaron en generadores de electricidad y lograron disminuir sus costos

Primero fue idea. Luego el temor. El objetivo de la junta de vigilancia del Elqui era usar la inmensa cantidad de agua del embalse Puclaro para generar electricidad. Sin embargo, no conocían como gestionar una empresa de ese tipo y entre sus 5.200 socios había temor por alterar el normal flujo del agua y que se dañaran sus cultivos.

En todo caso, los dirigentes de los regantes sabían que tenían un tesoro entre manos.

Podíamos sacarle partido a un recurso que ya teníamos, recuerda José Izquierdo, presidente de la junta de vigilancia.

Despúes de buscar socios que entendieran del negocio y tuvieran espaldas financieras, dieron con GPE, una firma especializada de origen alemán y sacaron adelante Hidroeléctrica Puclaro en 2008. Ubicada a los pies del lago artificial, que puede generar un máximo de 6,3 mw aprovechando la caída de casi 70 metros desde el embalse.

De pronto, los agricultores elquinos pasaron a cosechar electricidad.

Hoy los resultados son halagüeños. Las ganancias producto de la generación les permiten “tener el agua de riego más barata de Chile”, según Izquierdo.

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